Depuis 15 ans, une équipe de la communauté mennonite de Brügg gère un magasin du monde. Il crée un lien avec le village et offre un lieu de rencontre pour les personnes de la communauté et d’ailleurs.
« Nous voulions faire quelque chose pour les gens du village, créer un lien », explique Therese Geiser. Elle est membre de la communauté mennonite de Brügg. Et lorsque celle-ci a déménagé en 2009 dans un nouveau bâtiment, elle a initié, avec Martha Gerber, une autre membre de la communauté, un magasin du monde dans les anciens locaux. Toutes deux ont réuni une équipe de huit personnes qui a conçu le magasin de A à Z et l’a ouvert en novembre 2009. L’année dernière, il a déjà fêté ses 15 ans d’existence. « Martha et moi faisions toutes les deux régulièrement des achats dans un magasin du monde et nous avons pensé qu’un tel magasin conviendrait bien à notre communauté, justement aussi comme fenêtre sur le village ». Il fonctionne effectivement comme tel. Ainsi, des personnes de la région qui ne font pas partie de la communauté font aujourd’hui partie non seulement de la clientèle régulière, mais aussi de l’équipe qui gère le magasin. Parmi les clients fidèles, on compte bien sûr aussi des membres de la communauté. « Grâce à la communauté, nous avons eu dès le début une clientèle régulière d’une bonne vingtaine de personnes », explique Therese. Cela a été essentiel pour que le magasin démarre avec succès.
Au début, Claro a soutenu les deux initiatrices. L’entreprise, spécialisée depuis 1977 dans le commerce équitable de produits alimentaires et d’artisanat, leur a offert ses conseils. L’équipe a également reçu un précieux soutien de Hansuli Gerber, aujourd’hui membre de la communauté des anabaptistes de La Chaux-d’Abel. « Il avait déjà participé à la création d’un magasin du monde et nous a montré comment structurer un tel magasin, quelles autorisations sont nécessaires et bien d’autres choses encore », rapporte Therese Geiser. Mais elles ne voulaient pas devenir un magasin Claro officiel. En tant que tel, il fallait remplir certaines conditions en ce qui concerne l’assortiment. « Cela ne nous convenait pas », dit Therese. Ils ont eu de la chance avec l’équipement : dans un village voisin, le magasin a dû fermer. Le magasin du monde a pu reprendre les meubles nécessaires. Des gens de la communauté ont ensuite aidé à ce que le magasin soit bien signalé et visible. Puis, tout a pu démarrer.
Dans l’offre : café, riz, thé et bien plus encore
Depuis l’ouverture, l’offre comprend des produits issus du commerce équitable du monde entier. La plupart proviennent de Claro, mais il y a aussi des articles de la région, comme des cartes d’art de femmes de la région, des objets en verre de Sodbrunnen – une institution pour personnes handicapées – ou des jouets en bois de l’Atelier Passage de Port « Nous générons le plus gros chiffre d’affaires avec des produits alimentaires comme le café, le riz ou le thé. Mais les articles de papeterie et les cadeaux marchent bien également », explique Eliane Geiser. Elle aussi est membre de la communauté mennonite de Brügg et fait partie de l’équipe de huit personnes qui gère le magasin à titre bénévole. Les produits chers, comme les vêtements ou les bijoux, marchent moins bien. « Pour de tels produits, les gens s’attendent à un grand assortiment. S’ils dépensent beaucoup d’argent, ils veulent avoir un grand choix », explique Eliane. Elles ne peuvent pas se permettre cela. Le risque économique serait trop grand. Dans l’ensemble, il est important d’ essayer de temps en temps de nouveaux produits. « Les produits alimentaires ont un grand avantage à ce niveau : si quelque chose ne marche pas, nous, l’équipe, le rachetons au magasin et le mangeons tout simplement nous-mêmes », ajoute-t-elle en riant.
Depuis 2018, on peut non seulement acheter du café et du thé au Magasin du Monde, mais aussi le déguster directement sur place. Cette année-là, l’équipe du Magasin du Monde a repris le bistrot Cambio, qui avait été ouvert en 2011 dans le même bâtiment par quelques membres de la communauté mennonite. Depuis, l’équipe du magasin s’occupe de l’exploitation du bistrot et offre un lieu de rencontre pendant les heures d’ouverture – d’une part pour les membres âgés de la communauté qui aiment venir prendre un café et bavarder, mais aussi pour les personnes qui cherchent à se rapprocher de la communauté sans participer nécessairement à un culte. « Je trouve précieux de pouvoir offrir un lieu où, trois fois par semaine, il y a quelqu’un avec qui on peut discuter de Dieu et du monde sans engagement », explique Therese Geiser. Le bistrot peut également être loué pour des événements privés. C’est ce qu’Eliane Geiser a rendu possible récemment – une offre qui suscite l’intérêt, surtout pour les anniversaires d’enfants, et qui crée d’autres possibilités de contact.
Eliane Geiser, Therese Geiser et Heiri Geiser de la communauté mennonite de Brügg dans le magasin du monde.
La demande est toujours là
Dans l’ensemble, le magasin fonctionne bien jusqu’à présent. « Il n’y a jamais eu de crise majeure jusqu’à présent et nous avons toujours pu résoudre les petits problèmes ensemble, en équipe », explique Therese Geiser. Et il s’est toujours trouvé suffisamment de personnes pour donner un coup de main. Elle apprécie les amitiés au sein de l’équipe et le fait de travailler intensivement avec d’autres sur un projet. Il y a toutefois un ou deux points d’interrogation pour l’avenir : « Les Magasins du Monde ne sont plus autant à la mode qu’avant », explique Therese Geiser. Aujourd’hui, de nombreuses personnes, notamment les jeunes, attachent une importance particulière à la protection de la nature et à l’achat local. Pour beaucoup, un produit équitable est aujourd’hui non seulement un produit issu du commerce équitable, mais aussi un produit qui ne vient pas de trop loin. « La clientèle est donc plutôt âgée de nos jours. Et on ne sait donc pas très bien où cela nous mènera dans les 15 prochaines années ». Mais pour l’instant, la demande est toujours là. Le magasin est dans les chiffres noirs et a même des réserves sur son compte. « L’une des raisons pour lesquelles les choses vont si bien est bien sûr que la communauté demande certes un loyer, mais qu’elle le fixe toujours de manière à ce que nous puissions le payer. Nous en sommes très reconnaissants », déclare Eliane Geiser.
Que conseillent-elles à une communauté qui souhaiterait lancer un projet similaire ? « Le plus important est de ne pas sous-estimer un tel projet », répond Therese Geiser. Il faut dès le départ suffisamment de personnes pour y participer, et ensuite surtout de la persévérance. Et si elle devait recommencer, elle chercherait à collaborer avec d’autres projets comme un Repair-Café. « Nous pourrions partager les locaux avec un tel projet. Cela apporterait une vie supplémentaire et aussi une clientèle supplémentaire ».
Texte:
Simon Rindlisbacher
