Résumé d’une prédication sur Luc 5.27-32, prononcée le 9 juillet à l’Église évangélique mennonite de Schänzli
Trois des évangiles racontent l’histoire de la vocation de Lévi. Et il y a quelque chose qui me préoccupe depuis longtemps dans cette histoire et qui me surprend toujours : qu’est-ce qui a poussé cet homme aisé, avec un travail assuré, à tout abandonner lors de sa rencontre avec Jésus, à se lever et à le suivre ? Qu’y avait-il de si différent chez lui que chez le jeune homme riche qui n’a pas réussi à accomplir la même démarche quelques chapitres plus loin ? Le secret de « l’élection divine » est-il que certaines personnes sont attirées par Jésus et par le fait de le suivre, et d’autres non ? Les érudits ont débattu de cette question pendant de nombreux siècles.
Si l’on examine de plus près la vie de Lévi, on constate que cet homme, dans son rôle de collecteur d’impôts, faisait partie des personnes les plus détestées de son époque. De par leur activité professionnelle, les collecteurs d’impôts faisaient partie d’un système qui était à la fois corrompu et invasif : les principaux collecteurs d’impôts achetaient la possibilité de lever des impôts pour l’Empire romain dans le cadre d’une procédure d’offre. Ils pouvaient ainsi percevoir juste assez pour éviter une révolte et engranger quelques bénéfices. En s’alliant avec l’ennemi contre leur propre peuple, eux et leurs familles bénéficiaient d’une bonne sécurité financière, mais ils étaient les personnes les plus méprisées de la société. Dans son interaction avec Jésus, Lévi a dû croiser un tout autre regard. Pas le regard de mépris bien connu – mais un regard qui voyait l’humain en lui, qui reconnaissait bien plus que le rôle qu’il avait dans la société. Et avec ce regard est venue l’invitation à découvrir un nouveau rôle dans le royaume de Dieu : « Et Lévi se leva et le suivit. » Comme Lévi allait le découvrir, suivre Jésus a quelque chose à voir avec l’hospitalité, la célébration de fêtes, la participation et la contribution à un nouveau monde que Jésus appelait « le royaume de Dieu ». Mais cela a commencé par une rencontre d’amour qui a ouvert l’option de sortir d’un rôle figé pour entrer dans un nouvel avenir.
Prédication:
Riki Neufeld, pasteur à l’Église évangélique mennonite de Schänzli
