Résumé d’une prédication sur Tite 3, 4 – 9, prononcée le 4 juin 2023 à l’Église Évangélique Mennonite de la Vallée de Delémont à Bassecourt
« Mais lorsque se sont manifestés la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes, il nous a sauvés non en vertu d’œuvres que nous aurions accomplies nous–mêmes dans la justice, mais en vertu de sa miséricorde, par le bain de la nouvelle naissance et de la rénovation que produit l’Esprit Saint. Cet Esprit, il l’a répandu sur nous avec abondance par Jésus Christ notre Sauveur, afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions, selon l’espérance, héritiers de la vie éternelle. Elle est digne de confiance, cette parole, et je veux que tu sois tout à fait attentif à ce sujet, afin que tous ceux qui ont mis leur foi en Dieu s’appliquent à exceller dans les belles œuvres. Voilà qui est beau et utile pour les hommes. Mais les recherches vaines, les généalogies, les disputes, les controverses relatives à la loi, évite–les : elles sont inutiles et vaines ». Tite 3.4-9, La Bible
Dans le monde du travail actuel, on pourrait affirmer que Paul a fait une belle lettre de référence à Tite : Honnête, fidèle et consolateur. Paul débute sa lettre en soulignant qu’il est serviteur de Dieu et qu’il a été appelé à transmettre le message de la foi à Tite pour qu’il possède l’espérance de la vie éternelle. Il ajoute : « Un Dieu qui ne ment pas » .
La question : « Cette histoire de Jésus est-elle crédible ? » est toujours d’actualité. Dieu est-il menteur ou, pire, absent ? En relisant les textes bibliques, c’est épatant de voir que Jésus tient ses promesses. La vie de Jésus, sa résurrection et l’envoi de l’Esprit Saint est une incroyable histoire d’amour et de loyauté !
Paul insiste que ce n’est pas en vertu d’actions accomplies avec justice, que s’est manifestée la bonté de Dieu mais parce qu’il aime les êtres humains. Dieu est un philanthrope, c’est-à-dire qu’il aime le genre humain. Il nous aime. Le lettre à Tite enseigne que ce ne sont pas nos bonnes actions qui nous sauvent mais la grâce et l’amour de Dieu. Mais l’Esprit Saint nous rénove.
Paul spécifie qu’il faut essayer d’éviter les disputes, les controverses relatives à la loi. Paul les qualifie d’inutiles et vaines. Ce qui est utile, affirme l’apôtre, c’est s’appliquer à exceller dans les belles œuvres.
Vers la fin de sa vie, Paul se sent abandonné et il écrit à Timothée : Tite est parti en Dalmatie et Démas m’a abandonné. Peut-être que dans notre vie de foi, on se sent aussi seul ou abandonné ?
L’Esprit Saint nous convainc que nous ne sommes pas seuls et nous encourage à être témoins. Pas si facile d’insinuer que l’Esprit Saint est à l’œuvre dans ma vie et de surcroît réside en moi ? Je suis souvent un mauvais témoin par mes omissions, mais aussi, malheureusement, par mes actes et mes pensées.
Croyons-nous, en tant que chrétiens, que l’Esprit Saint habite en nous ? Cet Esprit, il l’a répandu sur nous avec abondance dit Paul à Tite. L’Esprit continue d’accompagner ceux qui se réclament de Christ. L’Eglise n’est pas la remplaçante de Jésus dans le sens qu’il ne serait plus là.
Nous pouvons découvrir en route, la joie d’être envoyé comme témoins car ceux qui ont mis leur foi en Dieu s’appliquent à exceller dans les belles œuvres. Voilà qui est beau et utile.
Prédication:
Christian Schneeberger